Pierwiastki ziem rzadkich jako podstawa nowoczesnej techniki
Zbiór siedemnastu składników chemicznych, do których zaliczamy lantanowce oraz skand i itr, tworzy kluczowy element współczesnej mineralogii. Choć ich określenie sugeruje unikatowość, w rzeczywistości znajdują się w skorupie ziemskiej często, lecz rzadko tworzą koncentracje pozwalające na opłacalne wydobycie. Poznanie ich natury potrzebuje wglądu w unikalną strukturę elektronową, która warunkuje ich specyficzne zachowanie w procesach fizycznych.